修建在河道和渠道上利用閘門控制流量和調節水位的低水頭水工建筑物。關閉閘門可以攔洪、擋潮或抬高上游水位，以滿足灌溉、發電、航運、水產、環保、工業和生活用水等需要；開啟閘門，可以宣泄洪水、澇水、棄水或廢水，也可對下游河道或渠道供水。在水利工程中，水閘作為擋水、泄水或取水的建筑物，應用廣泛。關閉閘門，可以攔洪、擋潮、蓄水抬高上游水位，以滿足上游取水或通航的需要。開啟閘門，可以泄洪、排澇、沖沙、取水或根據下游用水的需要調節流量。水閘在水利工程中的應用十分廣泛，多建于河道、 渠系、水庫、湖泊及濱海地區。

鑄鐵閘門的特點：鑄鐵閘門是一種小型平板閘門，廣泛使用于取水輸水、市政建設，給水排水、農田灌溉等工程中，通常設置在渠道、涵管的進水口，用作工作閘門調節流量、控制水位，或用作檢修閘門關閉孔口擋水。

鑄鐵閘門有方形、圓形兩種。鑄鐵閘門一般由門葉和門框兩部分組成，門體和門框的材料為鑄鐵，一般整體鑄造、整體加工。

采用面板與加強肋的結構，面板可做平面或拱形。門體一般整體鑄造和機加工，但尺寸較大的可采用分塊組成式。門體上一般采用整體式金屬止水，兼作支承滑塊，金屬止水用同材料制作的沉頭螺釘緊固在門體上，螺釘頭部與止水工作面一起精加工，一些尺寸較大的也可“P”形橡皮止水。
門框為鑄鐵閘門與基礎之間的連接構件，相當于平面鋼閘門的埋高部分。門框包括下部門框和上部導軌兩部分。下部門框一般整體鑄造加工，導軌可用螺栓（螺釘）與門框相接，或與下部門框整體鑄造，在門體開啟到位置時，導軌的頂端應高于門體的水平中心線。

鑄鐵閘門一般設置有可調節的楔緊裝置，楔緊副（如楔塊與楔塊、楔塊與偏心銷等）分別設在門體和門框上。調節楔緊裝置，可使得閘門關閉時門體緊貼門框，達到止水要求。

鑄鐵閘門通常配置手動或電動螺桿式啟閉機，用于操作閘門的啟閉。